Un village de compagnie

Suite à l’établissement de l’usine de la Compagnie des Moulins du Nord en 1904, le développement du village s’amorce rapidement avec la construction des résidences du gérant et du directeur, sur la rue Saint-Jean, ainsi que de quelques duplex que les employés de l’usine peuvent louer. Mont-Rolland se développe alors comme un village de compagnie tel qu’on en construisait aux XIXe et XXe siècles afin de loger les ouvriers près de leur lieu de travail.
L’église Saint-Joseph est érigée en 1914 sur un terrain offert par la famille Rolland, tout comme l’orgue et les vitraux. Les employés de l’usine participent à sa construction et à celle de l’école, prouvant que cette communauté grandissante est bien établie. En 1918, lors de la constitution de la Municipalité de paroisse de Mont-Rolland, on compte déjà 300 maisons où logent la plupart des employés. Ces derniers représentent une grande partie de la population alors évaluée à 790 habitants.

Les Rolland au service des citoyens

Grandement impliquée dans la communauté, la compagnie octroie des prêts aux employés désireux de se construire une maison. Il est même possible pour un locataire de devenir propriétaire de son logement après 10 ou 15 ans de location.
En plus de fournir du travail et un foyer à la majorité des villageois, la famille Rolland assure aussi les services de base à la communauté : l’administration de l’école, la présence d’une infirmière ainsi que l’achat de l’équipement nécessaire
à la pratique de différents sports et loisirs comme un terrain de tennis, une salle de quilles, des jeux de croquet et une patinoire.

En passant …
L’ancienne gare

C’est au cours de l’année 1891 que le chemin de fer rejoint Sainte-Adèle. On y construit une gare aux allures victoriennes permettant d’accueillir les passagers et de loger le chef de gare et sa famille. En 1910 et 1911, d’autres installations apparaissent le long de la voie ferrée, soit un parc à bestiaux, une remise à outils et un château d’eau. L’affluence des voyageurs fera en sorte qu’en 1928, la gare est remplacée par le bâtiment actuel plus spacieux et comportant un abri de quai. Pendant un certain temps, la gare porte la double dénomination Sainte-Adèle/Mont-Rolland. Les gares sont alors le centre du réseau ferroviaire car elles constituent un point de chute pour le courrier, un espace d’entreposage des marchandises, un lieu de contrôle du trafic ferroviaire, etc. La gare de Mont-Rolland est aussi un lieu de rencontres pour les villageois qui viennent y observer le débarquement des bagages, l’opération de remplissage de la locomotive au château d’eau et l’arrivée des skieurs en provenance de la ville